(Make Me A) TRISTE© Mixtape Episode 119: Special Friend

Special Friend (©Clara de Latour)

Special Friend is a Paris-based American/French indie-noise-pop duo formed by Erica Ashleson (drums, vocals) and Guillaume Siracusa (guitar, vocals). Formed in Paris in 2018 when Erica was just starting to learn drums while Guillaume accompanied her on the guitar, the two friends have been composing & playing non-stop ever since, citing influences such as Yo La Tengo, Duster, Galaxie 500 & Elliott Smith. After releasing a self-titled EP in 2019 and a first album Ennemi Commun in 2021, the duo spent most of 2022 composing and recording their next album. An honest, rhythmic and mesmerising brand of modern pop, still in line with their unique, spontaneous, minimalistic sound, the band has stretched further allowing more arrangements including keyboards and violin, marked by their signature: harmonising, unobtrusive vocals that blend with the rest of the instruments in a restlessly inventive, exquisitely melodic sound. Ten tracks sung both in French (Bête, Inertie, Ami spécial) and English. Wait Until The Flames Come Rushing In comes out June 30th on UK label Skep Wax and French labels Howlin’ Banana and Hidden Bay Records.

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Susanne Sundfør – blo​́​mi

Francesco Amoroso per TRISTE©

And the body is not apart from the spirit
The body itself appears every moment
And it’s constantly made of love in one of the purest forms
Gravity

Ve lo immaginate da queste parti un album che inizia con un brano di quasi quattro minuti, costruito su uno spoken word metafisico, che finisce immediatamente al numero due in classifica nella settimana del suo debutto? No?
Neanche io. E, probabilmente, è difficile da immaginare ovunque.
Eppure accade, in Norvegia (dove, a guardare un po’ le classifiche di vendita non è che poi siano messi tanto meglio che altrove).
In Norvegia Susanne Sundfør è una specie di stella della musica, magari non proprio una pop star, ma certamente un’artista che arriva regolarmente ai primi posti delle classifiche ad ogni nuova uscita. Con il nuovo blo​́​mi ha debuttato al secondo posto (anche se è rimasta in Top 40 solo per un paio di settimane). Sono sedici anni che Sundfør è sulle scene e, da altrettanti anni, i suoi album, spesso sia concettualmente che musicalmente complessi, a volte quasi ardui, riescono a scalare le vette della classifica senza bisogno di compromessi di alcun genere.

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Grand Drifter – Beautiful Praise (Video premiere)

Grand Drifter (© Daniela Tornato)

Since 2016 Grand Drifter is Italy-based Andrea Calvo’s musical project (voice, guitar,
instruments). Sometimes as a band, sometimes him alone.
In 2018 the electroacoustic debut Lost Spring Songs (Sciopero Records): Here a gentle, delicate and introspective songwriting, ranges between emotional coordinates linked to a sort of unquiet Simon & Garfunkel, to the Beatles’ White Album and some glances over pop-rock. In 2021 the more electric Only Child (Subjangle) still follows that wistful and intimate path, adding strong reminds of some Sarah Records albums, Belle and Sebastian popness, Grant McLennan’s melody.
The new album Paradise Window will be released on CD and digital on September 8th, 2023 via Subjangle (UK).

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Daniel Blumberg – Gut

Peppe Trotta per TRISTE©

Una personalità complessa, profondamente emotiva e per certi versi instabile, sempre orientata a ricercare la bellezza attraverso vie tortuose.
Daniel Blumberg ne ha dato ampia dimostrazione nei suoi primi due album da solista, conseguenti alle esperienze collettive e a numerose collaborazioni eccellenti, tasselli a cui si aggiungono diverse derive ancor più sperimentali e una prima prova da autore per il cinema firmata nel 2022 e culminata con l’assegnazione del premio Ivor Novello.

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Beach Fossils – Bunny

Francesco Giordani per TRISTE©

Come non di rado capita, mi è stata sufficiente una singola canzone per realizzare che Bunny, quinto album in studio dei newyorchesi Beach Fossils, è un lavoro baciato dalla più luminosa ispirazione. Ascoltata in palestra mentre ero alle prese con un’estenuante sessione di addominali e fitball  -sfido peraltro qualunque lettore ad allenarsi con profitto, se ci riesce, avendo nelle orecchie l’ovatta sonora di un jangle-pop vaporoso e sognante-, l’incredibile Feels So High ha impiegato un minuto scarso nel ricatapultarmi dentro la tempesta che i Verve scatenarono in paradiso (perduto? artificiale? forse entrambi…) nel 1993. Brividi.

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